GAZ Phaeton em ordem cronológica

Первый советский массовый легковой автомобиль собственного производства, выпускался по лицензии американской фирмы Ford Motor Company и был точной копией Ford A Standard Phaeton 35B, за исключением усиленного картера сцепления, рулевого механизма и дополнительного воздушного фильтра (все доработки были сделаны с учетом эксплуатации "Фордов" в наших условиях. Однако машина оказалась слабой - 40-сильного двигателя хватало лишь для передвижения по хорошим дорогам. Подвеска на поперечных рессорах не выдерживала нагрузок и быстро выходила из строя. Недостаточно жесткая рама способствовала быстрому расшатыванию и разрушению кузова машины. В то же время машины этой модели были абсолютно неприхотливы к качеству топлива, легко подвергались ремонту в любых условиях и, самое главное, оставались относительно недорогими. Первые две машины собрали на Нижегородском автозаводе в августе 1932-го, а с декабря того же года началось их серийное производство.

Автомобилизация Страны Советов в начале 30-х годов выявила проблему поставки топлива, особенно в отдаленные районы. В то же время на местах, как правило, имелось альтернативное топливо: дрова, уголь, торф. По этой причине взгляд советских конструкторов невольно обратился к газогенераторным автомобилям. Такие машины могли работать на твердом топливе, пережигая его в специальной топке и превращая в горючий газ, который использовался в двигателе внутреннего сгорания. Компактную газогенераторную установку "Автодор-3", разработанную в 1935 году инженерами НАТИ А. Пельтцером и И. Мезиным, установили на легковой автомобиль ГАЗ-А. При этом для компенсации ухудшившихся эксплуатационных характеристик базовая машина подверглась существенным изменениям - в двигателе подняли степень сжатия, в ведущем мосту увеличили передаточное число, усилили задние рессоры. Топливом для машины служили деревянные чурки небольшого размера, которые засыпались в специальный бункер в корме машины. Одной заправки (60 кг) обычно хватало на 90-130 км пути.

Ходовой образец №2 автомобиля ЗИМ (кузов фаэтон) с плоскими бортами кузова.